Компания была основана в тридцатых годах прошлого века семейной парой эмигрантов из Германии – Полем и Мари Ламфром. До эмиграции они имели на родине свою фабрику, производившую одежду, поэтому, открывая фирму в Америке, они уже имели солидный опыт. Компания была открыта в 1937 году в Портленде, занималась она продажей головных уборов и называлась Rosenfeld Hat Co. Со временем фирму переименовали в  Columbia Hat Company, в честь протекавшей неподалёку реки. Поль, недовольный качеством шляп, решил производить собственную одежду, это были простые рубашки и брюки, но продажи стали расти.Позже руководство переходит в руки дочери Ламфромов и её мужа Нила Бойла, бизнесом, в основном занимался Бойл, а Гертруда вела домашнее хозяйство и занималась шитьём. Однажды её пришло в голову изготовить практичную тёплую рыбацкую куртку с множеством карманов, вскоре эта модель поступила в массовое производство и принесла известность Columbia Hat Company. После внезапной смероти Нила от сердечного приступа компания оказалась на грани банкротства, однако семейное дело спас его сын Тим, усердно изучавший азы бизнеса. Не малую роль в успехе компании стала пришедшая в восьмидесятых годах мода на спортивный стиль одежды. Сейчас Columbia является синонимом качества, под этим брендом производится одежда из высокотехнологичной ткани, которая одновременно остаётся «дышащей» и водонепроницаемой. Высочайшее качество и передовой дизайн по достоинству оценили любители разных видов спорта, особенно поклонники горных лыж и сноуборда.